Nya regler i syfte att minska mikroplastförorening
Rådet och Europaparlamentet har preliminärt enats om en förordning om förebyggande av förlust av plastpellets i miljön. Platspellets är industriella råvaror som används för att tillverka plastprodukter. De nya reglerna kommer att bidra till att förbättra hanteringen av plastpellets i alla led i leveranskedjan, både på land och till havs.
Skärpta åtgärder för att förebygga pelletsförluster
Enligt de nya reglerna är åtgärder för att förebygga förluster av plastpellets det främsta målet för aktörer och transportörer i och utanför EU. I en tydlig ram fastställs skyldigheter vid oavsiktliga förluster med fokus på sanering. En tydlig uppsättning åtgärder kommer att ingå i en riskhanteringsplan som ska utarbetas av varje anläggning som hanterar pellets. Åtgärderna ska bland annat omfatta förpackning, lastning och lossning, personalutbildning och nödvändig utrustning.
För att skapa lika villkor mellan EU-transportörer och transportörer från länder utanför EU och säkerställa ansvarsskyldighet och transparens för alla transportörer av plastpellets måste transportörer från länder utanför EU utse en bemyndigad företrädare i EU.
Förenkling och efterlevnad
I linje med förenklingsmålen för mindre företag och i enlighet med rådets strategi skapar den preliminära överenskommelsen en balans mellan en hög miljöskyddsnivå och kraven på företag som är anpassade till deras olika storlek. I detta avseende måste aktörer som hanterar mer än 1 500 ton plastpellets årligen erhålla ett intyg utfärdat av en oberoende tredje part. Små företag som också hanterar mer än 1 500 ton per år kommer att gynnas av lindrigare skyldigheter, såsom engångscertifiering som ska göras inom 5 år efter ikraftträdandet. Företag som hanterar mindre än 1 500 ton årligen måste endast utfärda en egenförsäkran om överensstämmelse.
Sjötransporter
En plastpellets persistens i en vattenmiljö kan mätas under flera årtionden eller mer, eftersom plastpellets inte är biologiskt nedbrytbara. Omkring 38 % av de pellets som transporterades inom EU 2022 transporterades till sjöss.
Därför enades medlagstiftarna också om att fastställa skyldigheter för sjötransport av plastpellets (i lastcontainrar), bland annat genom att säkerställa förpackningar av god kvalitet och tillhandahålla transport- och lastrelaterad information, i enlighet med Internationella sjöfartsorganisationens riktlinjer.
Vad händer nu?
Den preliminära överenskommelsen behöver nu godkännas av rådet och parlamentet. Den antas sedan formellt av båda institutionerna efter juristlingvisternas granskning och offentliggörs därefter i EU:s officiella tidning. Förordningen börjar tillämpas två år efter offentliggörandet. För att underlätta efterlevnaden av reglerna för sjötransporter enades rådet om att skjuta upp tillämpningen av dem med ett år (jämfört med resten av reglerna i förordningen).
Bakgrund
Man beräknar att mellan 52 140 och 184 290 ton pellets släpptes ut i miljön i EU 2019. Pelletsförluster kan uppstå i olika skeden av värdekedjan. I dag finns inga EU-regler som specifikt omfattar förluster av plastpellets, trots deras negativa inverkan på miljön, klimatet, ekonomin och potentiellt på människors hälsa. Plastpellets ligger på tredje plats bland de största källorna till oavsiktliga utsläpp av mikroplast, efter målarfärg och bildäck.